Incipits: Giraudoux, Pour Lucrèce (1953)

Vous désirez, Monsieur le Comte ?
(Le Serveur au Comte Marcellus)


Jean GIRAUDOUX, Pour Lucrèce Paris: Grasset, 1953.

Giraudoux, Pour Lucrèce (1953)

Jean GIRAUDOUX, Pour Lucrèce Paris: Grasset, 1953.


L'homme est simple. Dans ce monde où il joue au cheval, au travail, au sou, à la gravité, il ne réclame de nous [les femmes] qu'une chose, la paix. Il ne demande pas à vivre une vraie vie, à nourrir ses vraies passions, à être ce qu'est une femme en vérité. Il nous demande la liberté de ne pas vivre, mais de mimer des sentiments. Cela lui suffit."
(I,8, Paola à Lucile, pp.69-70)

Incipits: Dahl, Charlie and the Chocolate Factory (1964)

These two very old people are the father and mother of Mr Bucket.


Roald DAHL, Charlie and the Chocolate Factory (illustrated, 1964).

Incipits: Christie, Ten Little Niggers (1939)

In the corner of a first-class smoking carriage, Mr. Justice Wargrave, lately retired from the bench, puffed at a cigar and ran an interested eye through the political news in The Times.


Agatha CHRISTIE, Ten Little Niggers (a.k.a. Ten Little Indians, And Then There Were None, 1939).

Incipits: Stephens, Here Are Ladies

Listen! If but women were
Half as kind as they are fair
There would be an end to all
Miseries that do appal.
('Women')

He had a high nose.
('Three Heavy Husbands')

It was now his custom to sit there.
('A Glass of Beer')

Do you hate me, you!
('One on One')

He was one of those men who can call ladies by their Christian names.
('Three Women Who Wept')

Nothing is true forever.
('The Triangle')

He sat cross-legged on the roadside beside a heap of stones, and with slow regularity his hammer swung up and down, cracking a stone into small pieces at each descent.
('Three Angry People')

When Brien O'Brien died, people said that it did not matter very much, because he would have died young in any case.
('The Threepenny-Piece')

Do not marry, Breed, asthore!
('Brigid')

She was about to be a mother for the second time, and the fear which is the portion of women was upon her.
('Three Young Wives')

He was tall and she was short.
('The Horses')

While I sit beside the window
I can hear the pigeons coo,
That the air is warm and blue,
And how well the young bird flew –
Then I fold my arms and scold the heart
That thought the pigeon knew.
('Mistress Quiet-Eyes')

Young Mr. O'Grady was in love.
(Three Lovers Who Lost')

He was one who would have passed by the Sphinx without seeing it.
(The Blind Man')

At the end of the bough, at the top of the tree
(As fragrant, as high, and as lovely as thou),
One sweet apple reddens which all men may see,
At the end of the bough.
('Sweet-Apple')

One awakened suddenly in those days.
('Three Happy Places')

If the Moon had a hand
I wonder would she
Stretch it down unto me?
('The Moon')

The old gentleman entered, and was about to sit down, when a button became detached from some portion of his raiment and rolled upon the floor.
('There is a Tavern in the Town')


James STEPHENS, Here are Ladies. London, MacMillan & Co., 1913.

Gabriel Matzneff. Séraphin, c'est la fin ! (2013)

Gabriel MATZNEFF. Séraphin, c'est la fin !. Paris : La Table Ronde, 2013.


La complémentarité des sexes est une illusion platonicienne. La femme et l'homme ne sont pas faits pour s'accorder, mais pour se combattre et se détruire. [...] La passion est le seul lieu où ils puissent se retrouver, mais une telle rencontre est toujours fugace et, en définitive, source de douleur.
C'est pourquoi les femmes doivent se méfier des hommes qui les invitent à les imiter, en particulier ceux qui tentent de les convaincre qu'elles ne seront livres que le jour où, comme eux, elles travailleront. Les trémolos à la gloire du travail sont exaspérants.
(pp. 59-60, "L'ange et l'huître", Le Monde, 22/12/1979)

Les auteurs qui ont marqué notre adolescence ne nous quittent, d'une certaine façon, jamais.
(p. 67, "L'égoïsme et l'amour", , 14/11/1981)

La sauvegarde de la beauté est notre tâche commune. [...] Le combat contre la bêtise et la haine exige une vigilance sans cesse renouvelée.
(p. 70, "Les ampoules lacrymales", , 9.10,1982)

Le tourisme de masse est une des abjections de la vie moderne.
(p. 72, Lettre à ***, lettre inédite, 27/3/2005)

L'art commence là où il y a une blessure.
(p. 75, "Voici venir le Fiancé", causerie, 3/4/2006)

Ce n'est qu'avec la prise du pouvoir par la bourgeoisie d'argent, au dix-neuvième sicle, qu'on va commencer, du moins en Occident, à élever un mur de protection moralisatrice, puritaine, autour des adolescents de l'un et l'autre sexe, pour aboutir de nos jours au nouvel ordre mondial des psychiatres de gauche et des quakeresses de droite, au "sexuellement correct", qui, importé d'Outre-Atlantique, s'est dorénavant impatronisé sur la planète.
(p. 167, "Casanova ou la victoire sur la mort", conférence, 10/7/2010)

Depuis mon adolescence, que fais-je d'autre que résister ?
(p. 182, "Lettre à un lecteur, professeur de lettres, qui m'écrit vouloir se donner la mort", 29/8/2010)

Les "jeunes gens qui entrent ces jours-ci dans la vie littéraire" "risquent d'être tentés par ce qui est bien pire que la plus flicarde des censures : l'irrémédiable autocensure."
(pp. 196-197, "René Schérer, éveilleur", in Cahiers critiques de philosophie, n° 10, 2011)

L'Histoire ne repasse pas les plats.
(p. 210, "Sur deux discours", 26/10/2011)

Ce qui importe, et seul importe, c'est le style.
(p. 216, "De la censure", conférence, 9/1/2012)

les couronnes posthumes sont celles qui tiennent le plus durablement sur la tête des artistes
(p. 218, ibid.)

la littérature est semblable à une auberge espagnole : on n'y trouve que ce qu'on y apporte, et quand on veut noyer son chien on l'accuse de la rage.
(p. 218, ibid.)

Avez-vous remarqué que les fins de siècles sont souvent très bêtes ?
(p. 220, ibid.)

C'est, soit dit par parenthèse, l'unique supériorité de la littérature sur la peinture et la sculpture : lorsqu'un tableau brûle dans un incendie, quand des fanatiques afghans détruisent à la dynamite de séculaires bouddhas, c'est pour jamais. Au contraire, un livre, une fois publié, est, sauf cataclysme universel, indestructible.
(pp. 224-225, ibid.)

touchant les mœurs, la France est la servile remorque des Etats-Unis
(p. 225, ibid.)

Incipits: Masson, Délivrez-nous du mal

Nous appareillâmes un soir d'octobre
Aux étoiles.
(Trois poèmes marins : "Le Voilier Nord")


Loys MASSON, Délivrez-nous du mal (1945).

Louis Amade, Chef-lieu : la Terre (1959)

Louis AMADE. Chef-lieu : la Terre. Paris : Seghers, 1959. Couverture par Bernard Buffet.


A celui qui s'en va

A celui qui s'en va lorsque les autres restente,
à celui dont la main trembre un peu en partantn
à celui dont le cœur demeure cependant
au milieu d'un passé qui s'offre comme un geste
(p. 24)


Il faut penser à vivre...

Le vent du soir se lève, il faut penser à vitre
et les trèfles ocoupés autour de la maison
font monter jusqu'à nous d'étranges parfums ivres,
voici enfin venus les temps des déraisons.
(p. 38)

Incipits: Christie, The Adventure of the Cheap Flat (1923)

So far, in the cases which I have recorded, Poirot's investigations have started from the central fact, whether murder or robbery, and have proceeded from thence by a process of logical deduction to the final triumphant unravelling.


Agatha CHRISTIE, The Adventure of the Cheap Flat (1923).

Incipits: Christie, The Million Dollar Bond Robbery (1923)

'What a number of bond robberies there have been lately!' I observed one morning, laying aside the newspaper.


Agatha CHRISTIE, The Million Dollar Bond Robbery (1923).

Incipits: Bataille, Le Bleu du Ciel (1957)

Dans un bouge de quartier de Londres, dans un lieu hétéroclite des plus sales, au sous-sol, Dirty était ivre.


Georges Bataille, Le Bleu du Ciel (1957).

Incipits: Balzac / Barbey d'Aurevilly, Pensées et Maximes (1909)

Le Pays va publier les Pensées et Maximes de l'illustre auteur de la COMÉDIE HUMAINE.
(Jules Barbey d'Aurevilly, Préface)

Quand on a résumé toutes les théologies présentes et passées, comment pouvons-nous pondérer l'ardente pensée de Dieu ?
(Balzac, Pensées et Maximes, Religion, 1)


Honoré de BALZAC, Pensées et Maximes recueillies et classées par J. Barbey d'Aurevilly (1909).

Incipits: Christie, The Kidnapped Prime Minister (1923)

Now that war and the problems of war are things of the past, I think I may safely venture to reveal to the world the part which my friend Poirot played in a moment of national crisis.


Agatha CHRISTIE, The Kidnapped Prime Minister (1923).

Incipits: Christie, The Tragedy at Marson Manor (1923)

I had been called away from town for a few days, on my return found Poirot in the act of strapping up his smallvalise.


Agatha CHRISTIE, The Tragedy at Marson Manor (1923).

Incipits: Christie, The Adventure of the Western Star (1923)

I was standing at the window of Poirot's rooms looking out idly on the street below.


Agatha CHRISTIE, The Adventure of the Western Star (1923).

Incipits: France, La révolte des anges (1914)

L'Hôtel d'Esparvieu dresse, sous l'ombre de Saint-Sulpice, ses trois étages austères entre une cour verte de mousse et un jardin rétréci, d'âge en âge, par des bâtisses toujours plus hautes et plus proches et dans lequel deux grands marronniers élèvent encore leurs têtes flétries.


Anatole FRANCE, La révolte des anges (1914).

Incipits: Christie, The Murder at the Vicarage (1930)

It is difficult to know quite where to begin this story, but I have fixed my choice on a certain Wednesday at luncheon at the Vicarage.


Agatha CHRISTIE, The Murder at the Vicarage (1930).

Incipits: Christie, At Bertram's Hotel (1965)

In the heart of the West End, there are many quiet pockets, unknown to almost all but taxi drivers who traverse them with expert knowledge, and arrive triumphantly thereby at Park Lane, Berkeley Square or South Audley Street.


Agatha CHRISTIE, At Bertram's Hotel (1965).

Incipits: Christie, Sleeping Murder (1976)

Gwenda Reed stood, shivering a little, on the quayside.


Agatha CHRISTIE, Sleeping Murder (1976).

Incipits: Christie, Nemesis (1971)

In the afternoons it was the customs of Miss Jane Marple to unfold her second newspaper.


Agatha CHRISTIE, Nemesis (1971).